রাসূলুল্লাহ সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লামের বাণী, কাজ ও সম্মতি — এই তিনের সমষ্টিই হাদীস। ইসলামের দ্বিতীয় মূল উৎস হিসেবে হাদীস সংরক্ষণে মুসলিম উম্মাহ অসাধারণ অবদান রেখেছে।
সাহাবায়ে কেরাম নবীজির প্রতিটি কথা গভীর মনোযোগে শুনতেন ও মুখস্থ করতেন। কেউ কেউ লিখেও রাখতেন। তাবেয়ীদের যুগে হাদীস সংকলনের কাজ আরও ব্যাপক রূপ নেয় এবং বিভিন্ন শহরে হাদীসের মজলিস বসত।
পরবর্তী যুগে ইমাম বুখারী, ইমাম মুসলিমসহ মুহাদ্দিসগণ কঠোর যাচাই-বাছাইয়ের মাধ্যমে সহীহ হাদীসের সংকলন তৈরি করেন। সনদ যাচাইয়ের এই বিজ্ঞান পৃথিবীর ইতিহাসে অনন্য — অন্য কোনো সভ্যতায় এমন সূক্ষ্ম তথ্য-যাচাই পদ্ধতি গড়ে ওঠেনি।
আজ আমরা যে হাদীসের ভাণ্ডার পেয়েছি, তা অসংখ্য আলেমের ত্যাগের ফসল। এই আমানত রক্ষা করা এবং হাদীস অনুযায়ী জীবন গড়া আমাদের দায়িত্ব।